Farmáře ve Wyomingu tyranizuje bohatý rančer Rufus Ryker. Nejraději by zabral všechny pozemky pro svá stáda a ostatní vyhnal. Joe Starrett se pokusí spojit s ostatními farmáři, ale nestačí jim síla k odporu. Proti bezpráví se nečekaně postaví Shane, jezdec z neznáma, který se nečekaně objeví v kraji a postaví se na stranu utlačovaných. Získá si přátelství Starretta a jeho rodiny. Po vítězném boji opět odjíždí do neznáma.
Film vznikl podle románu Jacka Schaefera a získal Oscara za kameru.